भारतीय रेलवे में वरिष्ठ नागरिकों के लिए यात्रा की सुविधा, राज्यसभा से बडा ऐलान

भारतीय रेलवे देश की जीवनरेखा है, जो हर आयु वर्ग के यात्रियों को उनकी मंज़िल तक पहुँचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। विशेष रूप से वरिष्ठ नागरिकों के लिए रेलवे ने कई सुविधाएँ उपलब्ध कराई हैं, जिससे उनकी यात्रा को अधिक आरामदायक और सुरक्षित बनाया जा सके। इस लेख में, हम भारतीय रेलवे द्वारा वरिष्ठ नागरिकों के लिए किए गए प्रावधानों और हाल ही में संसद में पूछे गए प्रश्नों के आधार पर उठाए गए मुद्दों पर चर्चा करेंगे।

राज्यसभा में वरिष्ठ नागरिकों की यात्रा सुविधा पर उठे सवाल राज्यसभा में 07 फरवरी 2025 को सांसद सुश्री सुष्मिता देव द्वारा वरिष्ठ नागरिकों की यात्रा सुविधाओं से संबंधित प्रश्न पूछे गए। ये प्रश्न निम्नलिखित विषयों पर केंद्रित थे:

1. वरिष्ठ नागरिकों की यात्रा को आसान बनाने के लिए सरकार द्वारा उठाए गए कदम
2. 2020 से अब तक भारतीय रेलवे में यात्रा करने वाले वरिष्ठ नागरिकों की संख्या (वर्षवार आँकड़े)
3. वरिष्ठ नागरिकों को दी जाने वाली किराया रियायतों की संख्या और कुल छूट की राशि (2020 से अब तक)
4. सभी श्रेणियों के यात्रियों को दी गई कुल किराया रियायतों की राशि, विशेष रूप से वरिष्ठ नागरिकों के लिए (2020 से अब तक)
5. क्या वरिष्ठ नागरिकों को दी जाने वाली किराया रियायतें बंद कर दी गई हैं? यदि हाँ, तो इसके पीछे क्या कारण हैं?

रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव द्वारा दिए गए उत्तर में बताया गया कि वर्ष 2020-21 से 2024-25 (दिसंबर 2024 तक) कुल 2357.8 करोड़ यात्री रेलवे से यात्रा कर चुके हैं, जिनमें वरिष्ठ नागरिक भी शामिल हैं। रेलवे ने वरिष्ठ नागरिकों के लिए यात्रा सुविधाओं को और अधिक सुलभ बनाने के लिए कई कदम उठाए हैं।

वरिष्ठ नागरिकों के लिए रेलवे द्वारा उठाए गए कदम भारतीय रेलवे ने वरिष्ठ नागरिकों की यात्रा को सुगम बनाने के लिए निम्नलिखित सुविधाएँ प्रदान की हैं:

1. निम्न बर्थ का प्रावधान: वरिष्ठ नागरिकों, 45 वर्ष और उससे अधिक उम्र की महिलाओं तथा गर्भवती महिलाओं के लिए स्वतः निम्न बर्थ आवंटित करने की सुविधा उपलब्ध है।
2. विशेष आरक्षण कोटा: स्लीपर क्लास में 6-7, एसी 3-टियर में 4-5, और एसी 2-टियर में 3-4 निम्न बर्थ कोटा आरक्षित किया गया है।
3. प्राथमिकता आधारित सीट आवंटन: ट्रेन में यात्रा के दौरान रिक्त होने वाली निम्न बर्थ को वरिष्ठ नागरिकों, दिव्यांगजन और गर्भवती महिलाओं को प्राथमिकता पर आवंटित किया जाता है।
4. असुरक्षित कोचों में अलग से सीट आरक्षण: भारतीय रेलवे ने कुछ सामान्य श्रेणी के डिब्बों में वरिष्ठ नागरिकों के लिए विशेष सीटें आरक्षित की हैं।
5. आरक्षण केंद्रों पर अलग काउंटर: वरिष्ठ नागरिकों की सुविधा के लिए विभिन्न रेलवे स्टेशनों के आरक्षण केंद्रों पर विशेष काउंटर उपलब्ध कराए गए हैं।
6. बैटरी चालित वाहन (BOV): प्रमुख रेलवे स्टेशनों पर वरिष्ठ नागरिकों, दिव्यांगजन, बीमार यात्रियों और गर्भवती महिलाओं के लिए बैटरी ऑपरेटेड वाहनों की सुविधा दी गई है।
7. व्हीलचेयर की सुविधा: वरिष्ठ नागरिकों की सुविधा के लिए रेलवे स्टेशनों पर व्हीलचेयर उपलब्ध कराई गई हैं।
8. रैंप, लिफ्ट, एस्केलेटर और सहायता बूथ: कई रेलवे स्टेशनों पर रैंप, लिफ्ट, एस्केलेटर, साइनबोर्ड और ‘मे आई हेल्प’ बूथ स्थापित किए गए हैं।

वरिष्ठ नागरिकों को किराए में रियायत का मामला भारतीय रेलवे द्वारा यात्रियों को किफायती यात्रा प्रदान करने के लिए कई कदम उठाए गए हैं। वर्ष 2022-23 में रेलवे ने यात्री टिकटों पर 56,993 करोड़ रुपये की सब्सिडी दी, जो प्रत्येक यात्री को औसतन 46% की रियायत प्रदान करती है। उदाहरण के लिए, यदि किसी टिकट की लागत ₹100 है, तो यात्री केवल ₹54 का भुगतान करता है।

हालाँकि, कोरोना महामारी के बाद वरिष्ठ नागरिकों के लिए किराए में विशेष छूट को बंद कर दिया गया था। वर्तमान में, रेलवे केवल दिव्यांगजन, रोगियों और छात्रों के लिए विशेष किराया छूट जारी रखे हुए है।

निष्कर्ष भारतीय रेलवे वरिष्ठ नागरिकों की यात्रा को आरामदायक और सुरक्षित बनाने के लिए लगातार प्रयासरत है। हालांकि, किराए में छूट को पुनः लागू करने की माँग लगातार उठ रही है। वरिष्ठ नागरिकों के लिए विशेष सुविधाओं को और अधिक विस्तारित करने की आवश्यकता है, ताकि उनकी यात्रा अधिक सहज और सुविधाजनक हो सके। रेलवे द्वारा पहले से उपलब्ध सुविधाओं को अधिक प्रभावी रूप से लागू करना भी महत्वपूर्ण है।